Przygotowanie cylindra: Cylinder drukarski jest zazwyczaj wykonany ze stali lub miedzi. Początkowo jest polerowany, aby uzyskać gładką powierzchnię.
Grawerowanie: Cylinder przechodzi przez proces grawerowania, w którym obraz lub wzór do wydrukowania jest wytrawiany na jego powierzchni. Zazwyczaj odbywa się to za pomocą lasera lub elektromechanicznego systemu grawerowania. Wygrawerowany wzór składa się z licznych małych komórek lub zagłębień o różnej głębokości.
Nakładanie tuszu: Cylinder jest częściowo zanurzany w kuwecie z tuszem, a aplikator tuszu, np. rakla, zeskrobuje nadmiar tuszu z powierzchni cylindra, pozostawiając tusz tylko w obrębie wygrawerowanych komórek.
Ostrze rakli: Ostrze rakli to cienki metalowy pasek, który styka się z powierzchnią cylindra. Pomaga kontrolować ilość tuszu w komórkach, usuwając nadmiar tuszu i pozostawiając jednolitą warstwę tuszu w komórkach.
Kontakt z podłożem: W miarę obracania się cylindra, komórki pokryte tuszem wchodzą w kontakt z podłożem, którym może być papier, plastik lub inny materiał nadający się do zadrukowania.
Nacisk i transfer: Pokryty gumą wałek dociskowy, znany również jako wałek dociskowy, wywiera nacisk na podłoże w stosunku do obracającego się cylindra. Nacisk powoduje, że tusz w komórkach jest przenoszony z cylindra na podłoże.
Suszenie: Po przeniesieniu tuszu podłoże przechodzi przez system suszenia, który może wykorzystywać gorące powietrze, promieniowanie podczerwone lub inne metody, aby odparować rozpuszczalnik i utrwalić tusz na podłożu.
Powtarzalny proces: Cylinder nadal się obraca, a podłoże jest podawane do prasy drukarskiej w celu uzyskania kolejnych odbitek, co pozwala na drukowanie wielokolorowe lub wzorów ciągłych.
Powtarzając te kroki dla każdego koloru lub wzoru, druk rotograwiurowy zapewnia wysokiej jakości i spójne rezultaty. Wygrawerowane komórki cylindra utrzymują tusz i przenoszą go na podłoże poprzez nacisk wywierany podczas kontaktu z podłożem, co skutkuje odtworzeniem pożądanego obrazu lub wzoru na zadrukowanym materiale.